במהלך השנים 68-69 החלו המחבלים להתבסס באיזור דרום לבנון תוך העלמת עין של ממשלת לבנון. לאחר ספטמבר 1970 - "ספטמבר השחור" בו גורשו המחבלים מירדן ועברו על מפקדותיהם למחנות הפליטים בלבנון, הפכה שליטת המחבלים בדרום לבנון לכמעט מוחלטת. לאחר תקופת התארגנות, החלו המחבלים לבצע פיגועים נגד ישראל, בעיקר כנגד אוכלוסיה אזרחית בארץ ובחו"ל